向日葵(Helianthus annuus L.),菊科向日葵属草本植物,茎粗壮,被白色粗硬毛;花托盘状,舌状花不结实;瘦果扁压倒卵形;叶互生,有长柄,心状卵圆形至卵圆形,边缘有粗锯齿,被短糙毛; 向日葵的花期为7~9月;果期为8~9月。
向日葵喜温暖又耐寒,宜冷凉气候,耐旱,对土壤要求较低,在各类土壤上均能生长,从肥沃土壤到旱地、瘠薄地、盐碱地均可种植。